偏光性質：消光現象

當上、下偏光鏡的振動方向相互垂直，這兩個正交偏光鏡問不放任何礦物薄片時視域完全黑暗。如果放上礦物薄片，則因礦物的性質和切片方向不同，而顯示出不同的光學性質。

一般把入射光通過下偏光鏡和礦物薄片，被上偏光鏡全部阻擋，呈現出黑暗視域的現象稱為消光現象。顯然，在正交偏光鏡間放置均質礦物薄片或非均質但垂直于光軸的礦物薄片，由于其光率體切面為圓切面，光垂直射入時不改變入射偏光的振動方向，即便旋轉載臺360°，仍保持黑暗視域，稱為全消光?？墒窃谡黄忡R間放置非均質礦物薄片的其他方向切片，其光率體切面均為橢圓，光垂直射入時發生雙折射，分解成兩種偏光，其振動方向必定存在分別平行于光率體橢圓切面的長、短半徑。

當透過下偏光鏡的入射光振動方向與礦物薄片的光率體橢圓半徑之一平行，與另一半徑垂直，而振動矢量在垂直方向的分量為零，這樣透過礦物薄片的光并未改變振動方向，也就不能透過上偏光鏡，出現消光現象。載物臺旋轉360。這樣的機會有4次，所以非均質礦物在這種情況下會出現四次消光現象。由此可知，在正交偏光鏡間呈現全消光的礦物，可、能是均質礦物也可能是垂直于光軸切片的非均質礦物，但出現4次消光現象的礦物一定是非均質礦物。

非均質礦物除了垂直光軸以外的任何方向切面，在正交偏光鏡間消光時的位置，稱為消光位。礦物薄片在消光位時，其光率體橢圓切面半徑必定與上、下偏光鏡振動方向平行。當偏光顯微鏡中上、下偏光鏡振動方向已知(一般以目鏡十字線代表上、下偏光鏡振動方向)，就可以確定礦物薄片光率體的橢圓半徑方向。

由于非均質礦物處于消光位時，其光率體橢圓半徑與目鏡十字線是一致的，據此可將消光現象分為下列三種類型：平行消光、斜消光和對稱消光。