偏光顯微鏡是將普通光改變為偏振光進行鏡檢研究具有雙折射性物質的一種顯微鏡。雙折射性是晶體的基本特性，指光束入射到具有各向異性的晶體表面，分解為兩束光后沿不同方向折射的現象。偏光顯微鏡可以鑒別某一物質是單折射（各向同性）或雙折射性（各向異性），因此在地質學、化學、生物學和植物學等領域得到廣泛應用。

微儀的偏光顯微鏡具備透射、反射偏振光源， 可實現單偏光觀察，正交偏光觀察和錐光觀察等多種觀察方式，利用光的偏振特性研究檢測雙折射性物質的同時，還能滿足液態高分子材料、生物聚合物及液晶材料的晶相觀察。現已成功應用于礦石、動物齒和骨、藥品有效成分檢測等方面。

礦物類如石英、云母石等具有穩定、特異的偏光特征?，暗視野中均會出現較強的、多種顏色的干涉色帶，非常直觀明顯，微儀偏光顯微鏡帶圓盤載物臺，可觀察到多種礦物質的雙折射和消光現象。作為鑒定礦物質及礦物類藥品的重要技術工具，偏光顯微鏡可準確測出多種礦物類藥品的折射率、解離角以及消光角等礦物類特有的光學性質，在提高檢測效率及檢出合格率方面的優勢可見一斑。

動物的骨和齒的磨片在普通顯微鏡下較難觀察得仔細,在偏振光觀察下則有強烈的顏色和條紋對比。有些動物的橫紋肌和毛發也可以用偏光鏡來檢查。因此,許多動物藥材如豹骨、龜板等,甚至包括結石、尿酸結晶、分泌物等都可以用偏光顯微鏡來進行檢查，偏光顯微鏡的應用給檢驗工作帶來了尤大的便利。